Artist Portfolio
Title of the Exhibition: Corazones Solitarios
Year: 2022
Curatorial Text: Victor Manuel Rodriguez-Sarmiento
Museography: Victor Manuel Rodriguez-Sarmiento
Director of Photography: Carlos Andrés Vallejo
Installation: Jorge García “Ruca” - Esteban Muñoz
Date: Diciembre 2022
Lonely Hearts: An Exploration of Practices and Imaginaries of Devotion The recurrence of popular religious imagery in Latin American artistic practices is remarkable. In Colombia, visual and ritual records of this kind appear not only in national music and cinema but also serve as a point of analysis in the performing, plastic, and visual arts. With an impure and irreverent approach, many Colombian artistic projects delve into the translations between popular, mass, and religious cultures—not only to reinterpret these practices and their iconographies but also to associate them with broader social phenomena and cultural constructions. These dynamics shape both the realm of social relationships and everyday life itself. The exhibition Lonely Hearts by María Mercedes Sánchez arises from her experience as a participant-observer in journalism and communication. In the manner of ethnographic work, Sánchez identifies how elements of popular religiosity and the celebrity figure—propelled by contemporary mass culture—intertwine in public and private rituals of devotion. Specifically, the exhibition examines the aesthetics of altars, where people, through religious devotion, make petitions to the Virgin and the Divine Child as a means to navigate their desires and uncertainties. María Mercedes Sánchez's artistic project seeks to articulate the cultural elements underpinning these practices through the construction of scenic boxes and collages, placing the focus on the relationships between individuals and religious figures. Using materials drawn from these iconographies, Sánchez stages a world of imaginaries and interactions that shape a kind of collective unconscious. To reflect these interactions, objects of devotion transform: from religious images to items of mass culture, to children and individuals—united by a shared religious reverence that mobilizes aspirations, dreams, and desires. For instance, a child might symbolize a Divine Child materializing familial and social aspirations, while a young girl might become a Virgin, embodying purity and generosity. Contemporary material culture, in turn, becomes both a source and repository of dreams. Sánchez’s insistence on these transfers and translations invites us to consider the inevitability of mysticism, while also interrogating the cultural and social construction of mysticism itself in a society fervently seeking to resolve personal and collective griefs and uncertainties. Víctor Manuel Rodríguez-Sarmiento Curator
Corazones solitarios: Una experiencia en las prácticas e imaginarios de la devoción. Es notable la recurrencia del imaginario religioso popular en las prácticas artísticas latinoamericanas. En Colombia, registros visuales y rituales de este tipo aparecen no sólo en la música y el cine nacional, sino también son referente de análisis en las artes escénicas, las plásticas y las visuales. De manera impura e irreverente, muchos proyectos artísticos colombianos exploran las traducciones entre las culturas popular,masiva y religiosa no sólo para resignificar estas prácticas y sus iconografías, sino también para asociarlas a fenómenos sociales más amplios, así como a construcciones culturales que dan forma tanto al mundo de las relaciones sociales como a la vida cotidiana misma. La muestra Corazones Solitarios de María Mercedes Sánchez surge de su experiencia como observador aparticipante en elperiodismoylacomunicación.Amanera de un trabajo etnográfico, Sánchez identifica las formas en las cuales los elementos de la religiosidad popular y de la figura de la celebridad, inducida por la cultura masiva contemporánea, se mezclan en rituales de devoción públicos y privados. Específicamente,exploralaestéticadelosaltaresenlos cualeslagenteatravés de la devoción religiosa hace peticiones a la Virgen y al Divino Niño como una forma de tramitar el deseo y la incertidumbre. El proyecto artístico de María Mercedes busca articular los elementos culturales que dan forma a esta práctica a través de la construcción de cajas escénicas y collages donde el protagonismo reposa en las relaciones entre las personas y las figuras religiosas. Utilizando materiales que provienen de estas iconografías, Sánchez pone en escena el mundo de imaginarios e interacciones que dan forma a una suerte de inconsciente colectivo. Para dar cuenta de las interacciones, los íconos de adoración transmutan de las imágenes religiosas, a los objetos de la cultura masiva, a los niños y las personas, de tal suerte que aquello que los une es la veneración religiosa compartida que pone en movimiento las aspiraciones, los sueños y los deseos: el niño podría convertirse en un divino niño que materializaría una aspiración familiar y social, la niña podría convertirse en una virgen y en un símbolo de pureza y generosidad; y la cultura material de la sociedad contemporánea se convierte en fuente y repositorio de sueños. La insistencia de Sánchez en esta transferencias y traducciones nos propone pensar en la inevitabilidad de lo místico, pero también en la construcción cultural y social del misticismo mismo en una sociedad que busca afanosamente resolver sus duelos y vacilaciones personales y sociales. Víctor Manuel Rodríguez-Sarmiento Curador